Fonctionnement

Le traitement des eaux usées en quelques chiffres

• un réseau de collecte principal de plus de 130 km, véritable fleuve souterrain de transport des eaux usées produites sur tout le territoire;
• 10 STEP (stations d'épuration) réparties dans le canton, en fonction des zones d’apport, appelées bassins versants;
• 29 stations de pompage pour assurer un écoulement des eaux usées vers les STEP.

Ce véritable «métro souterrain de l’eau» permet d’acheminer, jour et nuit, les eaux polluées vers les stations de traitement.
La valeur à neuf du réseau primaire genevois est estimée à environ 800 millions de francs. Actuellement, chaque année, 15 à 30 millions de francs sont encore investis en travaux d’adaptation et de renouvellement.
L’organisation et la structure de l'activité Eaux Usées permettent d’exploiter et d’entretenir, 365 jours par an et 24h/24h, les installations nécessaires au transport et au traitement des eaux usées de la région genevoise.

La STEP, un tour de force technologique

Epurer des eaux polluées est une opération complexe.
Cliquez sur les numéros pour obtenir les informations.

L’opération de dégrillage va retenir tous les objets et corps solides.Après essorage, ces derniers sont directement acheminés à l’usine d’incinération, par camions bennes. A la STEP Aïre 2, l’opération est complétée par un tamisage qui va retenir les déchets de petite taille.

Les matières flottantes, comme les huiles, remontent en surface et sont raclées, aspirées et récupérées; les matières lourdes, comme le sable, descendent au fond du bassin et sont aspirées. Après lavage, ces dernières sont acheminées à la décharge. A la STEP Aïre 2, les huiles et les graisses sont traitées biologiquement avant de rejoindre la filière normale de l’épuration.

Les autres matières en suspension ou non dissoutes forment des boues qui se déposent gravitairement au fond d’un décanteur primaire.A la STEP Aïre 2, ces bassins sont spécialement conçus avec des systèmes à lamelles qui permettent, grâce à l’adjonction de produits chimiques, d’améliorer l’efficacité et de réduire la durée de cette phase de traitement.

Le traitement biologique est destiné à éliminer la majeure partie de la pollution dissoute encore présente dans les eaux. Ce traitement consiste à injecter de l’air sous pression afin de permettre le développement de micro-organismes qui vont décomposer la pollution organique et la transformer en boues.

Les boues produites par le traitement biologique se déposent au fond d’un second décanteur où elles sont ensuite récupérées. L’eau épurée peut alors être rejetée dans le milieu naturel.A la STEP Aïre 2, le traitement biologique est réalisé en une seule étape dans des biofiltres qui assurent simultanément la dégradation de la pollution organique et la rétention des boues produites.

Les boues produites par les traitements primaires et biologiques sont concentrées puis digérées, opération durant laquelle elles produisent du biogaz qui est récupéré pour les besoins en chaleur de la STEP. Les boues sont ensuite déshydratées et séchées sous forme de granulés, qui sont transportés à l’usine d’incinération pour être valorisés en énergie électrique et thermique.

Globalement, plus de 2’000 litres d’eaux usées sont introduits chaque seconde dans le réseau de collecte des eaux usées, véritable fleuve qui s’écoule en permanence vers les STEP puis dans leurs installations.